Dr. Nisheta Sachdev and Michiel Frackers are back from their summer vacation! No, not together and actually, they didn’t really have a vacation but they were swamped getting ready for the Tracer Initial Exchange Offering (IEO). More on that later, but for now, please enjoy episode 25 of the NFA Podcast where Nish and Frackers are thrilled about the imminent altcoin season and not so much about Mark Zuckerberg’s AI efforts…
Episode Summary
In this week’s NFA Podcast, Nish and Frackers cover the biggest tech and crypto stories shaping the markets. The discussion starts with macro forces driving crypto, including ETF inflows and interest rates, and how these overshadow internal crypto news. They unpack the classic cycle of Bitcoin ATH, Ethereum surge, and the coming of altcoin season, with dominance and fear and greed indices painting a mixed picture.
The hosts then dissect Meta’s fourth AI restructuring in six months. They critique Mark Zuckerberg’s buy-versus-build track record and ask whether Meta can produce AI products that are more than bolt-on features. They also highlight how consumer awareness and competition from platforms like Telegram and TikTok could challenge Meta’s dominance.
Other stories include Thailand allowing tourists to convert crypto into Thai baht to boost tourism, new hardware wallet recovery models to replace vulnerable seed phrases, and Blue Origin accepting crypto (but converting to USDT immediately). The US government’s $6M reward for information on Garantex, a Russian crypto exchange used for illicit activity, rounds out the news.
Finally, Nish and Michiel update listeners on their trading competition. Both portfolios are at $128 after a tough week, with Pudgy Penguins dragging Michiel down and meme coin A$$DAQ giving Nish some excitement. Solana, Broadcom, and Nvidia continue to show strength, proving that AI remains the strongest market driver.
Chapter List
· 00:00 Intro and episode overview
· 01:07 Macro vs crypto drivers
· 02:30 Altcoin season signals
· 04:02 Meta’s AI restructuring
· 05:11 Zuckerberg’s business model critique
· 07:00 Competition and consumer shifts
· 08:03 Thailand’s crypto tourism plan
· 09:16 Seed phrase security and new wallet models
· 10:54 Blue Origin accepts crypto for space flights
Q: What signals suggest altcoin season is starting?
A: Bitcoin and Ethereum have hit highs, typically followed by alts moving. Market dominance is shifting but indices show a transition phase.
Q: Why does Meta keep restructuring its AI division?
A: Zuckerberg has hired many researchers and acquired startups, but struggles to integrate them into a coherent business strategy.
Q: How is Thailand using crypto to boost tourism?
A: The government is allowing tourists to exchange crypto into Thai baht for 18 months as a pilot program.
Q: What’s the issue with seed phrases?
A: They remain a massive vulnerability. New models like Rider wallet use backup tags and multi-friend recovery.
Q: Is Blue Origin really accepting crypto?
A: Yes, but payments are converted immediately into USDT, raising questions about whether it’s genuine adoption or just PR.
Q: How did the trading competition go this week?
A: Both Nish and Michiel ended at $128 after losses across the board. Pudgy Penguins dragged Michiel’s portfolio down while A$$DAQ provided volatility for Nish.
Deze week kwamen enkele al langer spelende trends in de technologiesector nadrukkelijker aan de oppervlakte. Allereerst de groeiende invloed van grote technologiebedrijven op politiek en bestuur en daarnaast rijst de vraag of AI-modellen economisch houdbaar zijn, met zelfs ‘levensbedreigende’ marktomstandigheden voor AI-startups zoals OpenAI. In de crypto-markt was het een complete chaos.
Big Tech en Politieke Invloed
De leiders van technologiebedrijven proberen steeds meer invloed op maatschappelijke en politieke processen te krijgen. Het is niet meer alleen Elon Musk, die zich vorige maand als geboren Zuid-Afrikaan met Canadees paspoort en genaturaliseerd tot Amerikaan, probeerde te ontpoppen tot kenner van de Duitse samenleving en openlijk opriep tot steun aan de AfD, inmiddels met 21% de tweede partij van Duitsland.
Amazon-oprichter Jeff Bezos is plotsklaps ook een politiek activist. De toch niet typisch linkse Wall Street Journal is genadeloos voor Bezos en wijst er fijntjes op dat Amazon onlangs geheel toevallig $40 miljoen betaalde voor een geauthoriseerde documentaire over Melania Trump, “drie keer zoveel als elk ander bod”. De WSJ vervolgt:
“Er waren de vleiende tweets waarmee Bezos de overwinning van Trump bejubelde en zijn prominente aanwezigheid naast andere techleiders bij de inauguratie—Zuckerberg, Musk, Tim Cook van Apple en Sundar Pichai van Google, onder anderen. Hun zitplaatsen op het podium, direct achter Trump en vóór het kabinet, konden op twee manieren worden geïnterpreteerd: als een historische bijeenkomst van nieuwe economische en technologische machtshebbers die hun steun betuigen aan de nieuwe regering, of als een gijzelvideo van miljardairs die gevangen worden gehouden door een dreigende sterke man.
Deze week volgde een nieuwe schok toen Bezos aankondigde dat de opiniepagina’s van de Washington Post (door Bezos gekocht in 2013, MF) voortaan gewijd zouden zijn aan het verdedigen van de principes van “persoonlijke vrijheid en vrije markten.” Deze verschuiving naar rechts leidde tot het ontslag van David Shipley, de hoofdredacteur van de sectie. Critici veroordeelden de stap als een poging om liberale oppositie en kritiek op Trump te onderdrukken, terwijl anderen opmerkten dat dergelijke standpunten ruim vertegenwoordigd zijn in andere publicaties.”
Nu duikt de voorheen mediaschuwe Palantir-CEO Alex Karp op, die in een nieuw boek openlijk pleit voor een systeem waarin democratisch gekozen leiders worden vervangen door een door AI gestuurde bureaucratie. Zijn argument is dat AI efficiënter beslissingen kan nemen dan menselijke bestuurders. Het ook zelden van linkse neigingen betichtte Bloomberg oordeelde hard over het boek van Karp:
“Een belangrijke klacht van de auteurs van The Technological Republic is dat mensen tegenwoordig terugschrikken voor het uitspreken van hun mening. Te velen van ons, zo stellen zij, geven halfslachtige, ontwijkende antwoorden wanneer hen iets wordt gevraagd. We voelen ons ongemakkelijk bij het maken van morele en esthetische oordelen, zeggen ze.
Ik ben het daarmee eens, en ik ga de taboes doorbreken. The Technological Republic is een vreselijk boek: slecht geschreven, saai en—wanneer de ideeën tussen het jargon, de clichés en de herhalingen door op te pikken zijn—vol slechte ideeën, variërend van twijfelachtig tot verwerpelijk en verontrustend. Dit boek is zowel qua vorm als inhoud rampzalig. Het schetst een duistere en deprimerende toekomst.”
Geen aanbeveling die de achterflap zal halen van het boek, dat vooral moet worden gezien als een brochure voor Palantir.
Big Tech schreeuwt om overheidsingrijpen
De oprichters van Big Tech-bedrijven Meta, Amazon en Tesla positioneren zichzelf als onmisbaar voor economische en maatschappelijke vooruitgang en stellen dat hun succes het gevolg is van technologische en marktgerichte superioriteit. Tegelijkertijd is Meta met click-geile algoritmes in hoge mate verantwoordelijk voor het delen van desinformatie en het zaaien van maatschappelijke verdeeldheid, is Amazon het hoogtepunt van consumentisme met een geschiedenis van droevige arbeidsvoorwaarden en genoot Tesla van liefst $38 miljard aan overheidssubsidies. Aldus de Washington Post in een artikel dat nog wel enige kritiek durfde te spuien op het zogenaamde succes van Tesla op basis van vrije marktwerking.
Met de aanstaande introductie van kunstmatige algemene intelligentie (AGI) speelt technologie een steeds grotere factor in de samenleving. Waar eind vorige eeuw door politici vaak nog schamper werd gedaan over wat veelal werd omschreven als niet meer dan automatisering, wordt nu pas begrepen dat de voortgaande digitalisering van de wereld overgaat in AGI-systemen die zonder democratische controle het risico opleveren dat een klein aantal leiders van technologiebedrijven onevenredige macht vergaart.
De belangen van Big Tech lopen niet parallel met maatschappelijke waarden zoals privacy, democratie en inspraak. De tech-bro’s denken allereerst aan de kwartaalcijfers.
De focus ligt bij OpenAI nog niet op omzet maken. Probeer maar eens je creditcard te updaten.
Het ontbrekende businessmodel van AI
Over de druk van kwartaalcijfers gesproken; binnen de technologiesector is er een voortdurende discussie over de effectiviteit van verschillende bedrijfsmodellen. Een belangrijk vraagstuk is altijd of bedrijven technologieën moeten bundelen of als losse producten moeten aanbieden. Een voorbeeld hiervan is de overname van Skype door Microsoft voor $8.5 miljard, een bedrag dat waarschijnlijk nooit werd terugverdiend door onduidelijkheid over het prijsmodel en gebrek aan integratie in MS Office.
Om Malik concludeert heerlijk cynisch bij de aankondiging dat Microsoft met Skype stopt: “De ondergang van Skype is een goede les in hoe ineffectief middenmanagement succesvolle overnames kan vernietigen. Ik heb nooit een Skype-manager aan de kant van Microsoft ontmoet die enige verbeeldingskracht had. De meesten waren zulke ‘drones’ dat een rode kleistenen baksteen naast hen zou overkomen als een geniaal kunstwerk.
Microsoft Teams is een verschrikkelijk product—en ik haat het om het te gebruiken. In de eenvoudigste bewoordingen is Teams de perfecte samenvatting van een bureaucratisch, verouderd en archaïsch bedrijf van vijftig jaar oud dat zichzelf probeert te heruitvinden als een leider in AI.”
Als het relatief eenvoudige product Skype, dat wereldwijd al miljoenen gebruikers had, zo complex is om winstgevend te exploiteren door een gigant als Microsoft, wordt het helemaal interessant om te zien of ondoorzichtige miljardeninvesteringen in AI ooit het beoogde rendement gaan opleveren. De kwartaalcijfers van Microsoft, Meta en Amazon worden steeds nadrukkelijker doorgevlooid door analisten op hun uitgaven aan AI. Hoewel deze bedrijven tientallen miljarden investeren in AI, profiteert Nvidia als enige consistent van deze trend en blijft onduidelijk of de Big Tech-bedrijven ooit winst gaan maken op hun AI-investeringen.
Grote problemen voor AI-startups
Voor de toonaangevende AI-startups is het dit jaar alle hens aan dek. In de afgelopen weken zijn Grok 3 (van x.ai, van Elon Musk), Claude 3.7 Sonnet (Anthropic) en ChatGPT 4.5 (OpenAI) gelanceerd. Analyses tonen twijfels bestaan over de kwaliteit en efficiëntie van deze laatste generatie AI-toepassingen. “It’s a lemon”, kopt Ars Technica over ChatGPT-4.5, vrij vertaald als; “het is uien.”
Ethan Mollick blijft daarentegen positief over de vooruitgang in AI: “De intelligentie van AI-modellen neemt toe, en de kosten dalen.” Maar mensen als Mollick behoren onder geldschieters inmiddels tot de minderheid.
Het probleem voor AI-startups zoals X.AI van Elon Musk, OpenAI van Sam Altman en concurrenten als Anthropic (met Claude) en Mistral, is de toenemende twijfel over de werkelijke technologische vooruitgang in verhouding tot de stijgende ontwikkelings- en exploitatiekosten. Investeerders vragen zich steeds vaker af of AI-bedrijven op lange termijn winstgevend kunnen zijn.
De discussie gaat niet langer over de overtuiging van AI-voorstanders, die AI-ontwikkeling bijna als een geloof beschouwen, of over de tegenwerpingen van de ongelovigen, laat ik ze “AI-theïsten” noemen, maar over de economische realiteit. De kernvraag is niet of AI kan blijven groeien en fundamenteel verbeteren, maar of dit op een rendabele manier kan gebeuren. In de beleggingswereld bestaan ernstige twijfels over twee zaken:
of de kosten van AI-ontwikkeling ooit zullen opwegen tegen de baten en of er een duurzaam businessmodel mogelijk is waarin bedrijven zoals OpenAI winstgevend worden,
of AI-modellen daadwerkelijk de verwachte verbeteringen leveren waardoor de eindgebruikers van AI-toepassingen, de klanten van OpenAI, Microsoft, Google etc, kostenefficiënter kunnen opereren.
Voor OpenAI is dit een urgent probleem. Bedrijven als Microsoft, Meta, Oracle en Salesforce investeren jaarlijks tientallen miljarden in AI, maar kunnen verliezen opvangen met winst uit andere activiteiten. OpenAI daarentegen is volledig afhankelijk van AI en blijft zwaar verlieslijdend.
De legendarische investeerder Vinod Khosla, ondermeer vroege financier van OpenAI, zegt openlijk dat hij verwacht dat het grootste deel van de investeringen in AI verlieslijdend zal zijn. Uiteraard geldt dat niet voor zijn eigen investering in OpenAI, want hij zat er zo vroeg bij dat elke aandelenverkoop van OpenAI voor Khosla een klapper zal zijn.
De “rampmaand” voor Nvidia, vergeleken met de Dow, S&P en Nasdaq Composite…
Nvidia profiteert vooralsnog van het vertrouwen binnen Big Tech dat steeds krachtigere en duurdere chips de oplossing zijn. Het bedrijf behaalde opnieuw recordresultaten, hoewel de winstmarges afnemen. De brutomarge bleef desondanks op een indrukwekkende 72%. Het is dan ook geen verrassing dat Nvidia vrijdag opnieuw 4% steeg en de maand februari alsnog afsloot met een winst van 7%, terwijl de grote beursindices juist verlies noteerden. Barron’s noemde Nvidia daarom al half gekscherend een value stock.
DeepSeek met slecht nieuws voor OpenAI
Uitgerekend DeepSeek, de vermaledijde Chinese concurrent van OpenAI, claimde gisteren op X een veel efficiëntere kostenstructuur te hebben: “Onze kosten-batenverhouding is 545 procent.” Later volgde een uitgebreidere toelichting op GitHub, waarop Techcrunch scherp concludeerde:
“Het bedrijf (DeepSeek, MF) schreef dat als het kijkt naar het gebruik van zijn V3- en R1-modellen gedurende een periode van 24 uur, en als al dat gebruik was gefactureerd tegen de R1-prijzen, DeepSeek al $562.027 aan dagelijkse omzet zou hebben gegenereerd. Tegelijkertijd zouden de kosten voor het leasen van de benodigde GPU’s (graphics processing units) slechts $87.072 hebben bedragen.
Het bedrijf gaf toe dat de werkelijke omzet aanzienlijk lager ligt om verschillende redenen, zoals kortingen tijdens de nachtelijke uren, lagere prijzen voor V3 en het feit dat slechts een deel van de diensten wordt gemonetariseerd, terwijl toegang via web en app gratis blijft.
Als de app en website niet gratis waren en andere kortingen niet bestonden, zou het gebruik vermoedelijk veel lager zijn. Deze berekeningen lijken dan ook grotendeels speculatief—meer een indicatie van potentiële toekomstige winstmarges dan een realistische weergave van de huidige financiële situatie van DeepSeek.
Toch deelt het bedrijf deze cijfers te midden van bredere discussies over de kosten en potentiële winstgevendheid van AI.”
Daarmee legt Techcrunch de vinger op de zere plek. Elke investeerder krijgt toch het idee dat DeepSeek een veel grotere kans heeft om winstgevend te worden dan OpenAI, dat geen substantiële technologische voorsprong meer heeft, in Silicon Valley betiteld als een “slotgracht”, en ook niet beschikt over de financiële mogelijkheden die nodig zijn om de concurrentie uit te schakelen. Denk aan hoe bijvoorbeeld ooit Mark Zuckerberg met Meta de snelgroeiende concurrent Instagram kocht.
De komende maanden zijn bepalend voor OpenAI. Het bedrijf heeft dringend kapitaal nodig. Het is inmiddels overgeleverd aan Masayoshi Son van Softbank, die alweer met de pet in de hand $16 miljard aan leningen aan het ophalen is, wat aangeeft dat de grootste financiers van de sector voorzichtig zijn. Zelfs wanneer al het geld dat Softbank nu aan leningen ophaalt in OpenAI zou gaan, hetgeen wordt betwijfeld, is de vraag hoe ver OpenAI met dat geld gaat komen.
Redder uit Abu Dhabi of een fata morgana?
Een andere mogelijke investeerder is Tahnoon bin Zayed al Nahyan, een invloedrijke financier uit Abu Dhabi, door de Wall Street Journal oneerbiedig betiteld als de ‘Spy Sheikh’. Als beheerder van diverse staatsfondsen van Abu Dhabi, waaronder MGX, kan hij vanuit zijn kasteel in de woestijn bepalen of de luchtkastelen van Sam Altman ooit realiteit gaan worden.
De vraag is inmiddels of OpenAI zonder snelle financiering nog een jaar kan overleven. Als er geen spoedige miljardeninjectie komt, ligt een overname op de loer. Microsoft bezit al 49% van de aandelen, is de voornaamste leverancier van cloud-infrastructuur en kan wel $100 miljard ophoesten om de bestaande aandeelhouders in OpenAI uit te kopen. Dat is een hele andere realiteit voor OpenAI CEO Sam Altman dan een paar maanden geleden, toen hij nog dacht $30 miljard te kunnen ophalen tegen slechts tien procent van de aandelen.
Dr. Sachdev verloor de weddenschap over koersvoorspellingen, maar kocht wel crypto bij.
Bloedbad in de cryptomarkt
In aflevering 5 van de NFA Podcast (voor Nish, Frackers en Anyone Else, en natuurlijk ook voor Not Financial Advice) eet Nish een Indiase groene chili omdat ze de weddenschap had verloren over een stijgende of dalende markt. Ze was gekleed in rood als symbool voor het bloedbad in de cryptomarkt.
In relevanter nieuws: we bespraken de daling in nieuwe token-lanceringen op Pumpfun, de Bitcoin-verkopen van BlackRock en de uitspraak van de SEC dat meme coins geen effecten zijn. Dat zou normaal gesproken positief nieuws zijn voor de speculatieve crypto-markt, maar het maakte afgelopen week niet uit: vrijwel alles kelderde.
Ook de Bybit-hack, die werd gelinkt aan Noord-Koreaanse aanvallers, kwam uitgebreid aan bod en toonde kwetsbaarheden in multi-signature transacties. Tot slot bespraken we of Bitcoin dit jaar toch nog een all-time high zal bereiken en hoe de correlatie met traditionele markten zich ontwikkelt. We waren het eens, wat niet de bedoeling is van het format.
Aflevering 5 van de NFA Podcast “Crypto bloodbath, the Bybit hack fall out and will Bitcoin “go rogue” to hit an ATH?” is nu te beluisteren of hier te zien op YouTube en ook hier op Spotify.
Abonneren op de speciale NFA Podcast nieuwsbrief, die je op de hoogte houdt van elke nieuwe aflevering, kan hier via LinkedIn. Dank voor de belangstelling en tot volgende week!
De zomer zit erop dus vanaf komend weekend wordt deze nieuwsbrief weer wekelijks in plaats van maandelijks. Met excuses voor de verlate verzending, hierbij de meest opvallende recente onderwerpen die in deze nieuwsbrief worden behandeld:
OpenAI verliest $158 per seconde en is toch $100 miljard waard
Nvidia verbreekt omzetrecords maar zwijgt angstvallig over succes van klanten
aandelen van door AI gedreven bedrijven stegen sterk in augustus
energieverbruik van AI bedreigt klimaatdoelen van Big Tech-bedrijven, die de spelregels proberen te veranderen
Telegram en andere sociale media worden uiteraard aangepakt door overheden
podcast van de vriend van Taylor Swift, en z’n broer, voor $100 miljoen naar Amazon
Midjourney gaat hardware maken
OpenAI verliest $158 per seconde maar is $100 miljard waard
Volgens The Information is OpenAI, maker van ChatGPT, hard op weg om dit jaar $5 miljard verlies te lijden, ofwel: $158 per seconde. Dit is een verwaarloosbaar aanloopverlies in de ogen van CEO Sam Altman en zijn aanhangers, want hij lijkt met succes nieuwe financiering op te halen op een waardering van $100 miljard. Dat is vergelijkbaar met de waarde die Facebook had ten tijde van de beursgang in 2012, maar Zuckerberg maakte wel $1 miljard winst!
Opvallend is dat de drie meest waardevolle bedrijven ter wereld, Apple, Microsoft en Nvidia, zouden overwegen deel te nemen in deze investeringsronde. Thrive Capital doet als lead investor $1 miljard en Nvidia $100 miljoen. Dat is een fors bedrag, maar hoe ver reikt dat financiële polsstokje?
Hoe goed gaat het met Nvidia?
Bij een verlies op jaarbasis van $5 miljard, kan OpenAI een krappe week verder met die $100 miljoen van Nvidia, dat zelf een omzet in het tweede kwartaal boekte van $30 miljard met een netto winst van $16.6 miljard. De chipmaker doet er dus slechts dertien uur (!) over om de $100 miljoen te verdienen die het in OpenAI investeert. Een leuke fooi om een grote klant tevreden te houden.
Gaat het goed of slecht met Nvidia? De meningen lopen uiteen.
De prestaties van Nvidia worden, voorzichtig uitgedrukt, op verschillende manieren geïnterpreteerd. Mensen van buiten de tech-industrie, zoals financieel analisten, lijken niet te begrijpen dat de productie-problemen die Nvidia ondervindt bij de productie van de nieuwe Blackwell-chip, tijdelijk zijn.
De prestaties van een bedrijf worden bepaald door een combinatie van omzet, groei en winst. Met de omzet van Nvidia zit het de komende jaren wel goed, door een gebrek aan concurrentie en de enorme vraag van de Big Tech-bedrijven die AI-toepassingen ontwikkelen of platformen aanbieden voor AI-ontwikkelaars: Microsoft, Amazon, Google, Oracle en Salesforce zijn slechts een paar van de klanten die niet zonder Nvidia kunnen. Dus behalve met de omzet zit het met die winstmarge van Nvidia voorlopig ook wel snor.
Een groter probleem voor Nvidia is de groeiende twijfel of al die klanten wel gezonde winstmarges kunnen maken op hun AI-investeringen. Tot dusver blijft die gehoopte winst uit en dat is op lange termijn wel een punt van zorg bij Nvidia. Topman Jensen Huang zwijgt angstvallig wanneer hem wordt gevraagd naar het rendement van zijn klanten op hun AI-bestedingen bij Nvidia. De vraag wordt hoe lang voor Huang zwijgen goud is.
Augustus was een prima maand voor AI-bedrijven.
AI Spotlight 9 steeg fors in augustus
Terwijl het aandeel NVDA ruim 11% steeg de afgelopen maand, was het voor veel andere bedrijven die profiteren van de opkomst van AI ook een prima maand. Super Micro kreeg een enorme klap nadat het niet in staat bleek om de jaarcijfers op tijd te produceren.
Mijn totaal subjectieve AI Spotlight 9 is aangepast en ik heb Arm (chips), Arista (netwerken) en Marvell (chips) toegevoegd. Nvidia, Google en Microsoft zitten immers al in de ‘reguliere’ Spotlight 9 van toonaangevende tech-investeringen.
De S&P 500 sloot vrijdag zeer dicht bij zijn hoogste punt ooit. Aandelen stegen in de laatste tien minuten van de handel op Wall Street, waarbij de S&P 500 met 1% steeg en alle grote sectoren in de lift zaten. Maar de vooruitzichten voor september zijn minder florissant.
Sinds 1950 heeft de S&P 500 in september een gemiddeld verlies van 0,7% gegenereerd en eindigde het slechts 43% van de tijd hoger, wat september de slechtste maand maakt voor aandelen op basis van gemiddeld rendement en positiviteitspercentage. De afgelopen vier septembermaanden waren ook opmerkelijk zwak, met respectievelijke dalingen van 4,9%, 9,3%, 4,8% en 3,9% voor de index. Het wordt aardig om te zien hoe de tech-aandelen en met name AI-bedrijven het doen in de komende weken.
AI versus het klimaat
Door de enorme groei in energieverbruik van datacenters bij het laten ronken van AI-toepassingen zoals ChatGPT en Google Gemini, dreigen techgiganten hun klimaatdoelstellingen te missen, meestal ambitieus gedefinieerd als ‘netto nul‘, ofwel een koolstofvrije bedrijfsvoering. Er is grote zorg dat slimme techboys zoals Bezos de definitie van het begrip ‘nul uitstoot’ indirect weten te manipuleren
De Financial Times maakt zich met name zorgen over de invloed van Amazon en Jeff Bezos’s $10 miljard Bezos Earth Fund op de carbon credits-markt, vooral door de financiering van het Science Based Targets Initiative (SBTi). De SBTi stelt normen voor bedrijfsdoelstellingen op het gebied van klimaat, maar experts maken zich zorgen over mogelijke belangenconflicten aangezien grote technologiebedrijven, waaronder Amazon, meer flexibiliteit willen in het gebruik van koolstofkredieten om netto nul-doelstellingen te bereiken.
Deze invloed zou de manier waarop klimaatnormen worden vastgesteld kunnen veranderen, waarbij mogelijk goedkopere koolstofkredieten worden voorgetrokken boven daadwerkelijke emissiereducties. Vergelijk het met een penaltynemer die vaak mist, waarop hij besluit het doel van de tegenstander tien meter breder en hoger te maken. En als keeper een kabouter.
Telegram en X hard aangepakt
Ooit was het credo van telecomoperators ‘geen boodschap aan de boodschap.’ Voor internetproviders was dat, zo weet ik helaas uit ervaring, niet zo’n simpele zaak. Ik schreef daar eerder over. Voor sociale media is het nog duidelijker dat ze waar mogelijk dienen in te grijpen als hun netwerken worden gebruikt voor criminele activiteiten. De Washington Post legt het helder uit:
“De wereldwijde internetregulatoren zijn niet langer aan het spelen. Twee dagen nadat Frankrijk Telegram-CEO Pavel Durov aanklaagde op verschillende aanklachten, beval Brazilië op vrijdag de opschorting van Elon Musk’s X nadat het een bevel had genegeerd om een wettelijke vertegenwoordiger in het land aan te wijzen. Hoewel de details op belangrijke punten verschillen, hebben beide gevallen betrekking op democratische regeringen die hun geduld verliezen met cyberlibertaire tech-magnaten die misschien iets te vaak hun neus ophaalden voor de autoriteiten.
De hardhandige aanpak, die maanden na de goedkeuring van een wet in de Verenigde Staten komt die kan leiden tot het verbieden van TikTok, luidt het einde in van een tijdperk. Niet het tijdperk van sociale media, dat nog steeds sterk doorgaat. Maar het tijdperk waarin techgiganten vrij spel hadden om de online wereld vorm te geven – en een veronderstelling van immuniteit voor gevolgen in de echte wereld genoten.
Hoewel ongebonden internetbedrijven al lang in conflict zijn met autoritaire regimes – Google in China, Facebook in Rusland of pre-Musk Twitter in Turkije – beschouwden westerse regeringen sociale media en de visie op vrije meningsuiting die ze promootten tot voor kort niet als fundamenteel in strijd met democratie. Politici en regelgevers erkenden dat er slechte dingen op het internet waren, veroordeelden het en zochten naar manieren om het te beperken. Maar het verbieden van volledige sociale netwerken of het arresteren van hun leidinggevenden was gewoon iets dat liberale democratieën niet deden. Nu, in goede of slechte zin, is dat wel het geval.”
De arrestatie van Durov in Frankrijk lijkt op met een kanon schieten op een mug. Maar tot de volledige aanklacht bekend wordt en duidelijk is van welke misdrijven Durov wordt beschuldigd, blijft het ook lastig om voor zijn onschuld in te staan. Als Telegram daadwerkelijk wordt gebruikt voor verderfelijke activiteiten en wel degelijk had kunnen ingrijpen, is een gepaste straf gerechtvaardigd.
Vriend van Taylow Swift en z’n broer podcasten voor $100 miljoen
De broers Kelce maken een leuke podcast en het feit dat de jongste broer de bebaarde arm candy is van Taylor Swift zal ook niet hebben tegengewerkt bij het sluiten van een deal voor $100 miljoen met Amazon, dat probeert meer advertentie-omzet binnen te halen. Acteurs Jason Bateman, Will Arnett en Sean Hayes sloten begin dit jaar voor hun podcast een soortgelijke overeenkomst met satellietradiostation SiriusXM, ook voor $100 miljoen.
Maar er is altijd baas boven baas en in dit geval is de naam van de podcast van Alexandra Cooper zeer goed gekozen: voor haar podcast Call Her Daddy krijgt Cooper naar verluidt $125 miljoen van SiriusXM in drie jaar.
Volgens Midjourney ben ik knapper dan mijn spiegelbeeld en tikte ik deze nieuwsbrief lachend op een strand. Dan moet het waar zijn.
Dat is jammer, want Midjourney is een fantastisch instrument dat voorheen alleen via het lastige Discord was te bedienen. Het is fascinerend dat Midjourney ook van plan is om in hardware te stappen. Omdat het hardware-hoofd (zijn echte titel) Ahmad Abbas voorheen werkte aan de Apple Vision Pro, denken sommigen dat het een ‘slimme bril’ wordt maar daar is Midjourney CEO David Holz veel te slim voor. Iedereen weet dat je dan net zo goed onder de douche kunt gaan staan, een sigaar opsteken en er briefjes van duizend dollar mee verbranden.
De vraag is, en alle suggesties zijn welkom: welke hardware gaat Midjourney welmaken?
Dank voor de belangstelling en tot komend weekend, dan hopelijk gewoon weer op zondag!
Er was niet één alles overstijgend nieuwsitem deze week, maar dit zijn de tien zaken in de wereld van technologie en innovatie die me opvielen.
1. Grand Theft AI
Voor het schrijven van deze nieuwsbrief maak ik tijdens de week notities van onderwerpen die me interessant lijken. Op zaterdag vraag ik vier AI-zoekmachines om ze te rangschikken in volgorde van relevantie: ChatGPT van OpenAI, Gemini van Google, Claude van Anthropic en Perplexity, van Grand Theft AI.
“Perplexity is in feite een winstzoekende tussenpersoon op hoogwaardige bronnen. De oorspronkelijke waarde van zoekmachines was dat door het verzamelen van het werk van journalisten en anderen, de resultaten van bijvoorbeeld Google, verkeer naar die bronnen stuurden.
Maar door een antwoord te geven in plaats van mensen door te verwijzen naar een primaire bron, ontnemen deze zogenaamde “antwoordmachines” de primaire bron, advertentie-inkomsten, en houden ze die inkomsten voor zichzelf. Perplexity behoort tot een groep vampieren waartoe ook Arc Search en Google zelf behoren.
Maar Perplexity is een stap verder gegaan met zijn Pages-product, dat een samenvattingsrapport maakt op basis van die primaire bronnen. Het is niet alleen een zin of twee citeren om direct de vraag van een gebruiker te beantwoorden – het creëert een volledig geaggregeerd artikel en het is accuraat in de zin dat het actief plagiaat pleegt op de gebruikte bronnen.
Forbes ontdekte dat Perplexity de betaalmuur van de publicatie omzeilde om een samenvatting te geven van een onderzoek dat de publicatie deed naar het dronebedrijf van de voormalige Google-CEO Eric Schmidt.”
Perplexity steelt dus het auteursrechtelijk beschermd werk van journalisten. Reden voor Wired om een onderzoek in te stellen dat werd samengevat met de kop: “Perplexity is a bullshit machine.”
“De servicevoorwaarden van AWS verbieden misbruik en illegale activiteiten en onze klanten zijn verantwoordelijk voor het naleven van die voorwaarden,” aldus Amazon, maar in de praktijk zal het wel meevallen omdat Bezos nooit zal toestaan dat zijn eigen investering in Perplexity de nek wordt omgedraaid door Amazon.
2. MIT pionier vindt generatieve AI overschat
MIT Professor Emeritus in Robotica Rodney Brooks vindt Generatieve AI, het type AI gebaseerd op Large Language Models (LLM’s) zoals Perplexity en ChatGPT, indrukwekkende technologie, maar misschien niet zo capabel als velen suggereren. “Ik zeg niet dat LLM’s niet belangrijk zijn, maar we moeten voorzichtig zijn met hoe we ze evalueren,”vertelde Brooks aan TechCrunch.
Hij zegt dat het probleem met Generatieve AI is dat, hoewel het perfect in staat is om een bepaalde set taken uit te voeren, het niet alles kan doen wat een mens kan, en mensen hebben de neiging om de capaciteiten ervan te overschatten.
“Wanneer een mens een AI-systeem een taak ziet uitvoeren, generaliseert hij dat onmiddellijk naar dingen die vergelijkbaar zijn en maakt hij een inschatting van de competentie van het AI-systeem; niet alleen de prestaties op die taak, maar ook de competentie eromheen,” zei Brooks. “En ze zijn meestal erg overoptimistisch, en dat komt omdat ze een model van de prestaties van een persoon op een taak gebruiken.”
Hij voegde eraan toe dat het probleem is dat generatieve AI niet menselijk of zelfs mensachtig is, en het is fout om menselijke capaciteiten eraan toe te kennen. De mening van Brooks komt overeen met analyses van Martin Peers en Jenn Zhu Scott, waarover ik eerder deze maand schreef.
Solana daalde de laatste maand, maar steeg alsnog 648% in het laatste jaar
Het markeert een bijzonder laatste jaar voor Solana, waarin het door hoge snelheid, lage kosten en goede ontwikkeltools snel groeide als platform voor decentrale applicaties en ook de waarde van de SOL-token zag stijgen met liefst 648%.
Na Bitcoin, Ethereum en BNB, de token van Binance, is Solana inmiddels de vierde cryptovaluta ter wereld, gemeten in totale marktwaarde. Afgaande op de ontwikkelingen zal Solana nog dit jaar BNB passeren en na Bitcoin en Ethereum de derde grootste cryptovaluta ter wereld worden, stable token USDT (de digitale tegenhanger van de dollar) niet meegerekend.
SEC vs Metamask
Het was niet alleen maar feest in de wereld van Web3, zoals de cryptowereld zich tegenwoordig graag noemt. Op vrijdag werd bekend dat de Amerikaanse beurswaakhond SEC een rechtzaak start tegen Consensys, vooral bekend als maker van de populaire Metamask-wallet.
Volgens de SEC functioneert Consensys met Metamask als een ongeregistreerde makelaar. Een inhoudelijk onzinnig argument, omdat Metamask een technische service verleent waarbij gebruikers met elkaar cryptovaluta uitwisselen. Het argument van de SEC zou betekenen dat ook de verkoop van enveloppen aan regulering onderhevig is, omdat mensen er soms geld en soms kadobonnen instoppen om aan elkaar te geven of te verkopen.
De waarde van de SEC zou juist moeten zijn om op basis van zinvolle definities het verschil te kunnen bepalen tussen wanneer een cryptovaluta een betaalmiddel is, wanneer een belegging en wanneer een stemkaart. Het verschil tussen een liefdesbrief of een doodsbedreiging zit in de inhoud van de tekst, niet in de verzendingsvorm.
President Biden en zijn kompaan Gary Gensler, hoofd van de SEC, zijn even snugger bezig in de cryptowereld (excuus, Web3-wereld) als Don Quichote en Sancho Panza in de strijd tegen windmolens. In een presidentiële race die in elk geval tot het debat van afgelopen week nog lastig leek te voorspellen, is het ook politiek onhandig van Biden om voortdurend de strijd tegen Web3 (ik leer) aan te binden.
Het percentage stemmers onder mensen die actief zijn met technologie en Web3 is hoog, terwijl er weinig stemmen kunnen worden gewonnen door op deze manier tegen Web3 aan te blijven schoppen. Slimme politici maken geen halszaken van onderwerpen waarover ze hoogstens kunnen struikelen en waarmee ze weinig kunnen winnen. Intussen verscheen Trump als vrolijke gast in een populaire technologie-podcast.
Tesla daalde het laatste jaar 24%, maar steeg deze week 7%
Het was verder een nogal slaapverwekkende beursweek, waarbij Nvidia licht herstelde van een koersdaling door winstpakkers eerder deze maand. Microsoft is opnieuw ’s werelds meest waardevolle bedrijf, Apple nummer twee en Nvidia nummer drie.
Zoals vaker gezegd: laten we eind van het jaar opnieuw kijken. In tegenstelling tot professor Brooks voorspel ik vrijwel nooit iets, maar de voorspelling dat Nvidia in tegenstelling tot Microsoft en Apple met ronduit spectaculaire kwartaalcijfers komt over het derde kwartaal, durf ik wel aan.
4. Drie ton schadevergoeding door foutieve gezichtsherkenning
De Amerikaanse stad Detroit betaalt een schadevergoeding van driehonderdduizend dollar aan een man die onterecht werd aangewezen als winkeldief, door verkeerd gebruik van gezichtsherkenning-technologie.
Het zal niet de laatste keer zijn dat teveel vertrouwen in complexe technologie leidt tot de verkeerde conclusies. Bij gezichtsherkenning is vaker een probleem dat mensen met een tintje met elkaar worden verward.
Gebruikers van een iPhone kunnen het zelf testen op hun eigen foto’s. Indien daar helemaal geen donkere mensen tussen zitten, is het misschien een aanwijzing om vaker uit de eigen bubble te komen.
5. Elektrische auto-accu laadt op in 4 minuut 37
De Britse start-up Nyobolt heeft de accu van een elektrische auto van tien procent tot tachtig procent opgeladen in slechts vier minuten en zevenendertig seconden. Deze doorbraak, gedemonstreerd met een speciaal gebouwde concept sportwagen op een testcircuit, overtreft de huidige prestaties van Tesla-superchargers, die ongeveer vijftien tot twintig minuten nodig hebben voor een vergelijkbare lading.
De vraag is uiteraard wat deze technologie kost en hoe snel de snelladers massaal beschikbaar zijn. Tesla heeft recent zijn ambities om een infrastructuur voor snelladers door de Verenigde Staten te plaatsen, fors moeten terugschroeven. De vraag is dus met welke partners Nyobolt de uitrol gaat doen.
6. ‘Apple bouwt goedkopere Apple Vision Pro’
Het plan was om net als bij de iPhone een standaard-versie van de Vision te maken, en een duurdere Pro-lijn. De plannen lijken echter gewijzigd en het resultaat lijkt te worden dat er een nieuwe Apple Vision op de markt komt voor iets meer dan helft van het geld, maar met een veel slechtere resolutie.
In tegenstelling tot bij telefoons is de resolutie bij een VR-apparaat van cruciaal belang. Het is juist dat aspect dat zo hoog werd gewaardeerd bij de introductie van de Vision Pro. Maar het apparaat is te duur en blijkbaar kan die kwaliteit voorlopig niet massaal worden geproduceerd tegen een lagere prijs.
Niet geplaagd door valse bescheidenheid verwijs ik voor een uitgebreide analyse graag naar mijn stuk van vorig jaar mei waarin ik schreef:
“Alle voortekenen zijn dat de Apple Vision Pro een flop wordt – een flop voor Apple begrippen dan. Maar dat is helemaal niet erg. Apple probeert tenminste weer wat nieuws te ontwikkelen en dat is beter dan fantasieloos voor honderden miljarden eigen aandelen terugkopen, zoals de laatste jaren.”
Het goede nieuws voor Apple is dat de iPhone 16 wel een verkoopsucces lijkt te worden. Niet alleen door een nieuwe ‘capture’-knop, maar omdat de verwachte AI-functies alleen zullen werken op de iPhone 15 Pro met de A17 Pro chip.
Liefst tweehonderdzeventig miljoen bezitters van een iPhone hebben deze al vier jaar niet geupdate, maar als ze AI willen gebruiken zullen ze nu wel moeten. En dat is goed nieuws voor Apple.
7. Slecht nieuws voor mensen met vliegangst
Het ligt niet aan het feit dat de media hebben gezien dat artikelen erover extreem goed klikken en er dus veel media-aandacht voor het fenomeen bestaat, het blijkt ook realiteit: Clear Air Turbulence (CTA), turbulentie bij helder weer, komt vaker voor dan ooit.
Vorige maand viel er een dode en raakten meerdere passagiers zwaargewond toen een toestel van Singapore Airlines een minuut lang op en neer stuiterde. Verrassend genoeg lag het een keer niet aan Boeing.
Uit dit onderzoek van de universiteit van Reading blijkt dat zware turbulentie bij helder weer in bijvoorbeeld de Noord-Atlantische oceaan 55% meer frequent was in 2020, dan in 1979, ‘consistent met de verwachte effecten van klimaatverandering.’
8. Marc Andreessen kijkt terug op Mosaic en Netscape
Marc Andreessen en Ben Horowitz, oprichters van investeringsmaatschappij Andreessen Horowitz (bekend van Facebook, Airbnb, Instagram, Zoom en vele andere succesvolle bedrijven), blikken terug op de doorbraak van internet, toen Andreessen mede-oprichter was van Mosaic (de eerste internetbrowser met, hoe is het mogelijk, plaatjes!) en Netscape, het bedrijf waarmee de dotcom-boom losbarstte.
De terugblik is vooral interessant omdat de heren allebei veel inzichten delen die relevant zijn voor iedereen die werkzaam is op het gebied van innovatie en technologie. Deze podcast is een absolute aanrader.
Ook al vaker door mij aangeraden: de twee boeken die Ben Horowitz schreef over ondernemerschap. Allereerst The Hard Thing About Hard Things, over het bouwen van een startup, met vooral scherpe analyses over wat hij fout deed bij zijn bedrijf Opsware en welke lessen hij en de lezer eruit kunnen trekken.
Maar ook What You Do Is Who You Are, over de manier waarop een bedrijf een eigen cultuur kan opbouwen (of afbreken), is zeer lezenswaardig; ook als je niet werkt bij een startup maar wel hecht aan een goede bedrijfscultuur en een prettige plek om te werken.
9. Waarom vrouwen minder lichaamsbeweging nodig hebben dan mannen
Er is een verschil tussen de geslachten, hetgeen ik al enige tijd vermoedde; maar dit keer is onderzoek gedaan naar hoeveel beweging we nodig hebben voor een gezond hart en voor één keer is dit in het voordeel van vrouwen.
Een studie onder vierhonderdduizend mensen toont aan dat mannen vijf uur per week moeten sporten om maximaal positief effect te bereiken voor hun hart, tegen vrouwen slechts tweeënhalf uur per week.
Waarom mannen vaker een hartaanval hebben en op jongere leeftijd dan vrouwen en wat we eraan kunnen doen om hartfalen tegen te gaan, wordt helder toegelicht in deze korte video van de BBC.
10. Tracer webinars: woensdag 3 juli, 10 juli en 17 juli
Dit is de eenenzestigste editie van deze nieuwsbrief en de kerstperiode uitgezonderd, is de verschijning altijd wekelijks geweest. Gedurende de zomerperiode ga ik over naar een maandelijkse nieuwsbrief, dus de volgende edities verschijnen op 4 augustus en 1 september. Alleen bij een bijzondere gebeurtenis stuur ik indien mogelijk tussentijds nog een update.
De echte liefhebber 😉 hoeft me niet de hele maand te missen, want deze zomer presenteer ik een serie webinars over de Tracer token en het Carrot (carbon removal) smart contract.
Aanstaande woensdag 3 juli om 12 uur Nederlandse tijd is het eerste webinar, waarin Tracer Chief Business Officer Gert-Jan Lasterie de tokenomics van Tracer zal behandelen en toelichten waarom de token in de huidige private ronde nog $0,75 cent kost en het dubbele, $1,5 cent, bij de public sale later in het derde kwartaal. Aanmelden voor het webinar van woensdag kan hier.
Het volgende webinar, op woensdag 10 juli om 12 uur, met Tracer Chief Technology Officer Philippe Tarbouriech, heeft als focus het Carrot (carbon removal) smart contract en de manier waarop de carbon removal credits worden getokenized, en vervolgens gekwalificeerd op basis van ‘grade’: de duur van de CO2-verwijdering. Aanmelden voor dat webinar van woensdag 10 juli kan hier.
Speciaal webinar: marketing en PR in Web3
Op woensdag 17 juli is er een webinar over de laatste ontwikkelingen in marketing en PR van Web3 projecten met een hele bijzondere gast. Wie dat is maak ik bekend op X en LinkedIn, dus volg me daar voor die informatie en andere kleinere updates tijdens de zomer.
Hopelijk zie ik je in de webinars en anders tot 4 augustus!
